在过去12个月里，全球风云变幻，非织造布行业也发生了很大变化。自我们去年发布年度四十强报道以来，非织造布行业在这一周期内已经算是相当平静。新线投资和收购此起彼伏的热闹日子似乎已经过去了。

当然，投资放缓对非织造布行业来说并不是什么新鲜事。过去，市场的增长会推动生产线使用率的提升并最终进行再投资，这一行业每隔几年就开始从产能不足进入到投资模式，然后又是产能过剩，再回到消化和调整产能。

然而不同的是，如今非织造布生产商在等待其生产线利用率得到充分发挥时面临着更多、更大的挑战。乌克兰的局势以前所未有的速度推高能源价格；原材料价格上涨；供应链中断；员工短缺，仅举几例。正如一位业内高管所说：“这不是下雨天，而是飓风。”

面对这些挑战，非织造布生产商的任务是减少对环境的影响，并使其产品和运营更具可持续性。这意味着试验新的原材料，开发新产品，并希望市场接受这些变化。这些公司中的多家已经显示出成功的迹象，他们获得了认证，降低了排放量，并推出了新产品，帮助客户在婴儿护理、家用湿巾、成人失禁甚至汽车等领域为消费者提供更为环保的选择。

这些胜利表明，非织造布行业——尽管面临前所未有的挑战——将在未来继续发展和创新。

经过两年来前所未有的增长和投资，非织造布行业的前景显然发生了变化。随着对防护服、医疗保健应用、口罩和消毒湿巾的需求激增，在2020年和2021年初，曾计划在全球范围内新建数十条生产线及数十万吨新产能，几乎涵盖所有类型的非织造布技术。但是到了2021年底，随着行业面临着原材料价格上涨、供应链中断、能源成本飙升等新挑战，许多投资已经放缓。

不过，尽管面对这些挑战，非织造布生产商仍然继续对行业未来的发展表示乐观。他们在耐心等待的过程中，将利用新产能，缓解供应挑战，专注于新产品开发、构建良好的合作伙伴关系以及改进生产线。这些生产商一致认为，全球范围内，大多数应用领域的非织造布的增长将继续保持强劲，尽管一些市场的增长已经从新冠疫情中期时的高位回落，但仍比疫情爆发前要更加强劲。

展望未来，大多数公司最为迫在眉睫的问题可能是可持续性，以及如何使他们的产品和流程更为环保。对于许多公司而言，这意味着要寻找替代的生物基聚合物或专注于增加再生材料的使用。他们的这些努力受到了许多因素的推动，包括企业文化、行业需求、零售商的要求甚至是一些相关法规的实施。毫不夸张地说，这些因素可能是今年四十强报道中每家公司的行动背后的驱动力，可以肯定地是，它们将在塑造这些公司未来的发展方面发挥关键作用。

今年的四十强报道包括位于全世界范围内的40家非织造布生产商。虽然许多领先公司都位于美国和西欧这些成熟市场，但来自发展中国家和地区的公司正在发挥更大的作用。今年，来自巴西、土耳其、中国和捷克等发展中国家的公司仍然保持了销售额的增长。其中许多公司在新生产线投资和收购方面下了很大功夫，这意味着它们的排名在未来几年内还将提升。

今年，我们的四十强报道中缺少两个关键的公司名称——Georgia-Pacific和Jacob Holm Industries。作为非织造布以及气流成网非织造布的早期创新者，Georgia-Pacific近年来逐渐减少了在非织造布领域的业务，并于2020年将其欧洲业务以及在今年早些时候将其美国资产出售给Glatfelter。同样，在美国和欧洲设有工厂的水刺技术领导者Jacob Holm于2021年将其业务全部出售给Glatfelter。

与往年一样，报道中排名的依据是每家公司在2021年的销售额，为了便于比较，所有的销售额都从本国的货币转换成美元。由于汇率的波动以及原材料价格会对排名造成重大影响，因此，虽然按销售额排名对于本报告而言是必要的，但是我们在看待本报道时不应拘泥于排名，而应该是这些公司所进行的一切创新举措和投资。