实习记者 蔡倩 编译

    如今，特种织物行业需要认真对待可持续发展问题。虽然企业都在制造织物的时候更倾向于使用环保材料，但关于“什么是可持续产品”的探究却仍是一个复杂的问题，也是一个充满挑战性的话题。国际产业用纺织品协会（IFAI）主办的《产业用纺织品》月刊近期发表了一篇关于可持续产品发展的报道，文章把原因归结为三点：一是影响可持续性的因素有多项；二是织物的可持续性测量存在一定困难；三是衡量工业织物市场可持续性的要求多样而且苛刻。

    通常，人们会认为由天然纤维制造的织物要比由合成纤维制造的织物更为“绿色”，但对于某些用途如室外应用，人工合成材料却是最环保的选择。

    “棉织物在户外应用只有1~2年的寿命，而人工合成织物则有5~10年的寿命。”美国Glen Raven（幽谷掠夺）公司法规事务经理John Gant（约翰·甘特）称，“棉花生产种植期间会受环境的影响，有机纤维通常要经过化学处理，而高分子合成织物却不需要。”

    走可持续发展道路才能生存

    “现在我们对绿色产品的市场需求比以往任何时候都要大。”Gant说，针对这种需求，Glen Raven公司研究出一种名为Sunbrella的新型户外家具织物，这种织物使用了50%的工业废物回收物，此回收材料由Glen Raven公司和一些消费者提供。

    有着高回收比例的工业织物超过了以前的固有趋势。“从长远看，只有走可持续发展道路的公司才能够生存。”美国Rogers（罗杰斯）公司业务发展经理Dave Sherman（迪夫·谢尔曼）说。

    美国Rogers公司最近推出了PORON ReSource45性能衬垫材料，ReSource45是用可再生的以大豆为原料的多元醇代替以石油为原料的多元醇制造而成的，替代比例可达45%。

    美国Unifi Mfg（联合制造）公司提供一系列纤维是由100%回收材料做成，包括涤纶长丝、高性能纤维、涤纶短纤维和长丝尼龙。

    德国Norafin公司以亚麻纤维为基础制造天然的非织造布产品，这种非织造布可用于复合材料或室内设计。“该非织造布完全由亚麻通过高压水射流的方法制造，材料没有任何化学粘合剂或是添加剂。”该公司业务部经理Jos（乔斯）说，“更重要的是亚麻支持生物多样性，棉花种植是需要少量化学品或杀虫剂的，而亚麻则不需要。”

    此外，竹子、椰子、大麻、剑麻和大豆也是可以用来制造织物的天然纤维来源。

    有效地找到生态环保替代品

    现今有很多用于工业生产的化学物质对环境和人体健康都会有影响，制造商在织物制造的初始阶段可以先考虑材料的基本特征和组成是否具有可持续性。

    “现在有很多方法都能评估化学品的危害。”Gant说，“化学品都是需要经过批准后才能在织物上使用的。”材料的可持续性指标包括材料在制造过程中的影响，最终对用户的影响，对环境的影响，以及对人体健康、野生动物、生态系统的潜在影响。

    可持续经济纺织品和服装企业委员会（CESTAB）发布了化学品替代物质名单，提供了一种能有效找到生态环保替代品的方法。

    可持续性产品设计的一个重要元素是寿命长及可循环使用。例如，WeatherMax是由美国Safety Components（安全组件）国际公司制造的适用于户外的丙烯酸面料，多年不易褪色，还可充分回收利用；美国Rogers公司的poron衬垫材料可以在很长一段时间里保持其形状和压缩性能。

    “碳足迹”多半来自能源使用

    产业用布行业内的操作标准是需要水和能源作基础的。Gant说：“作为一个创新的制造商，他可以在所需能源和减少环境影响上做出一个区别。”

     Glen Raven公司作了“碳足迹”分析，并发现大约一半织物的碳足迹来自工厂的能源使用，包括空调设备、纺纱和织造设备。“我们很多的纤维供应商已经多年没有收到这方面的信息了。我们希望在将来可以得到更完全和更准确的信息，这对消费者来说也很重要。”Gant说。

    供应商和制造商可能需要考虑织物是用原液染色还是溶液染色，哪种更环保一些。“毫无疑问，溶液染色产品比成匹染的织物需要更少量的水，废水相对也少。”Gant说，“溶液染色产品可能对环境是无害的，事实上，它们不使用水也能有保留持久色彩的方法。颜色持久性越低的织物，越容易被替代。”

    解决染色方案是具有挑战性的。对于购买已经染色织物的终端产品制造商，成本肯定会更高。但是Gant表示，人们通常愿意选择寿命更长一些的溶液染色产品。如果一个公司从一个不尽责的制造商手里购买了一个低端产品，他们就无法优化其产品的耐用性。此外，制造商做的很多事情都会对环境造成影响。因此他建议采购有绿色认证或有环保措施公司的产品。

    废料回收是对环境负责的实践

    废料回收再利用也是一种对环境负责的实践，它还可以获得额外的好处。Glen Raven工厂每年回收超过400吨的办公和工业废物，使堆填区造成零浪费。2010年，该工厂节省了约30%的水，同时减少了约25%的废水。

    绿化供应链是另一种实现可持续目标的方法。Jos说：“我们尝试与合作伙伴在离我们生产中心不远的地方一起工作，这样可以缩短运输路线。”

    “我们尽我们的可能去回收材料。”美国康涅狄洛州一家清洁公司的负责人Scott Massey（斯科特·马西）说，“我们是做清洁生意的，所有的废水都会进行回收利用，我们要拯救我们的硬纸板，尽可能多地营救纸和报纸。”

    “很多被扔掉的材料仍然是可用的。”Massey说，回馈社会的愿望推动他的公司推出了一个名为“Rags for Reasons”的对废料重用及循环再制造的项目。

    创建回收项目是一种更有环保责任的方式。Glen Raven公司就创建了回收项目，回收Sunbrella的制造废物和他们的企业客户及消费者的废弃产品，并且把它变成新的产品，例如毛毡和衬垫。对那些没有获得免费织物回收服务的和不想这样做的企业，会对回收废旧材料收费，例如欧洲Ferrari（法拉利）集团回收的聚酯。

    评估产品和流程将有助于行业参与者加入到可持续发展的话题中来，最终他们会在长期可持续的做法上有所改进。